水冷式中央空调是指通过冷却水塔、冷却水泵对冷却水进行降温循环从而对水冷机组中冷凝器内的制冷剂进行降温，使降温后的制冷剂流向蒸发器中，经蒸发器对循环的冷冻水进行降温，从而将降温后的冷冻水送至室内末端设备（风机盘管）中，由室内末端设备（风机盘管）与室内空气进行热交换后，从而实现对空气的调节。
水冷式商用中央空调系统主要是通过对水的降温处理，使室内末端设备可以进行热交换处理，对室内空气进行降温。若需要使用该系统制热时，需要在冷却水降温系统中添加锅炉等制热设备，可以对管路中的冷却水进行加温，水冷机组冷凝器中的制冷剂升温，经压缩机运转循环送入蒸发器中，由蒸发器将管路中的水升温，形成热水循环，在由室内末端设备进行热交换处理，对室内空气进行升温。
